☢️ 반감기 실험실
매번 정확히
절반씩 줄어드는 이유
방사성 원소는 원자 하나하나가 "언제 붕괴할지" 완전히 무작위예요. 그런데 원자가 아주 많이 모이면, 일정한 시간(반감기)마다 항상 정확히 절반이 남아요. 원자 하나씩은 예측 불가능해도, 전체는 예측 가능한 신기한 현상이에요.
규칙: 한 반감기가 지날 때마다, 남아있는 원자 하나하나가 독립적으로 50% 확률로 붕괴해요. 원자 수가 적으면 정확히 절반이 안 될 수도 있지만, 원자 수가 많아질수록 "딱 절반"에 아주 가까워져요.
남은 원자 300
경과 반감기 0회
| 물질 | 반감기 |
|---|
| 탄소-14 | 약 5,730년 |
| 요오드-131 | 약 8일 |
| 우라늄-238 | 약 45억 년 |
| 카페인 (몸속) | 사람마다 약 5시간 |
💡 유물의 나이를 재는 탄소 연대측정법이 바로 이 원리예요. 유물 속에 남은 탄소-14 비율을 재서, 반감기 공식을 거꾸로 풀면 "몇 번의 반감기가 지났는지" 알 수 있어요.